中医健康拨开迷雾看辟谷养生
辟谷：可医百病的灵丹？
虽然道家“少食养生”的理念与现代科学“节食有助于动物长寿”的发现存在部分相通之处，但在实际操作过程中，有关辟谷的很多理论和主张仍然与科学观点相去甚远，尤其是对于辟谷功效的过度解读和阐述往往会使很多有意追求健康的公众误入歧途。不久前倒掉的某著名道长号称信徒数万，其中就有不少患有肝炎等慢性病的弟子试图通过辟谷来达到祛病的目的，这显然不仅徒劳无益，而且有耽误甚至加重病情的风险，值得后来者引以为鉴。
不过，也并非所有糖尿病患者均适用节食的疗法。某些糖尿病类型容易在饥饿的条件下诱发酮症酸中毒，因此对于患者来说，节食的具体操作要有明确的计划和安排，并兼顾自身感受，最好在专业人士的指导下进行，而不可盲目投身辟谷的怀抱追求“根治”，以免造成不必要的麻烦。
此外，由于肥胖是心血管疾病的独立危险因素，因此节食和控制体重无疑也将使人们远离这一人类第一健康杀手的威胁。动脉硬化及粥样斑块是冠心病（心肌梗塞），脑血管病（脑梗塞、脑出血）的直接原因，节食则有助于降低血脂、逆转脂肪肝，推迟动脉粥样硬化的发病。故此部分辟谷爱好者认为辟谷能够“疏通和软化血管”，其意义实际上也不外乎节食减肥带来的好处。
那么除了上述好处，辟谷还有没有什么神奇的功效？是否如一些资料和广告所说的那样，辟谷是可医治百病的灵丹呢？
受传统文化的影响，国人对“排毒”的概念颇为青睐。“排毒养颜”、“排肠毒润肠道”的广告语仍随处可见。主张辟谷的道家学说认为，人食五谷杂粮会在肠中集结成粪，粪便排出不畅则会在体内“发酵”而产毒。故此“宿便”被认为是人体健康的大忌，排除宿便则往往意味着排出了致病因素。辟谷通过限制进食，使粪便的生成大大减少，随着宿便的逐渐排出，体内渐渐清爽干净，人体随之也就收获了健康。另外，受到神秘的“气”的驱使，辟谷将比单纯使用泻剂达到更好的保健效果。
应该说，上述理论很好地体现了人们对疾病成因质朴的猜想，其中也不乏少数合理的演绎。例如，现代医学已经证实，饮食中若过于富含动物蛋白、缺乏蔬菜等纤维素含量高的食物，将使得肠道缺乏蠕动刺激，大便次数减少，而这很可能是结肠癌等肠道肿瘤发病的危险因素之一。不过，辟谷理论显然过分夸大了宿便的危害和粪便产毒的风险。事实上，大便的次数因人而异，很多人2-3天才有一次仍属正常。宿便也不会产生什么了不得的毒素来影响健康。相反，许多人追求“排毒”，往往过分依赖口服中药泻剂，这很可能会造成肠道功能紊乱、加重便秘以及诱发结肠黑变病等一系列问题。人体内代谢废物和毒素的排出，其实主要还是依靠肾脏和尿液来完成。辟谷期望通过清肠来去除致病因素，其初衷就打错了靶子。
至于辟谷抗癌的传言就更没有任何可取之处了。主张者称，“辟谷可消灭癌细胞。癌细胞怕饿，断粮七天，基本饿死。且辟谷后血循环大为改善，鲜血和氧气可输送至各组织。癌细胞乃厌氧细胞，氧是它的大敌。全辟谷七天后，人体白血球可增两倍有多。白血球专搜寻病毒细胞来加以吞噬，故乃灭癌神兵。所以辟谷对抗癌有奇效”——癌细胞生长速度快，常与人体正常组织争夺营养，但是试图依靠饥饿来杀死癌细胞的想法未免失之天真。何况如果机体因饥饿缺乏营养，又拿什么来抵御癌细胞的进攻呢？恐怕在饿死癌细胞之前，患者本人就已经气息奄奄了。一般来说，体内专门负责吞噬的白血球是非特异性免疫的组成部分，病毒也并非“细胞”结构，两者完全不沾边，与抗癌作用更是毫无瓜葛。这番辟谷抗癌的机理解说在医学上漏洞百出，根本站不住脚。
热衷于辟谷养生的人们多多少少会夸大辟谷的神奇功效，有些人甚至把辟谷描绘为可以医治百病的灵丹，似乎经过几个周期的辟谷，绝大多数顽疾都可康复，这显然与客观事实不符。经验和理智都告诉我们，世上并无包治百病的灵丹妙药。面对疾病时相信科学、理性对待才是正确的态度。
科学摆脱迷雾
源于道家学说的辟谷养生法源远流长。由于我国的传统医学与道教关系密切，许多名医同时也是道教弟子，这使得我国的传统医学在朴素的哲学基础上又平添了宗教色彩。道家传统的丹药、吐纳、导引和意念修炼等不可避免地在我国医学和养生保健方面打下烙印，并深刻影响了中国人对健康的理解。在现代医学还未进入中国的年代，阴阳和气血是国人理解健康的主要方式；在现代医学进入中国之后，传统也没有丧失它的地位。很多时候，我们喜欢从两个方面、两个角度来理解和尝试解决我们自身的健康问题。
不过，上述的理解应当在各自擅长的语境内开展下去。站在传统一边，科学看上去未免机械和冰冷；站在科学一边，传统则未免显得含混、粗糙而迷雾重重。科学很难告诉你人的“元气”和“经络”是什么东西；同理，传统也不应标榜自己早已洞悉了科学的终极奥秘。科学没有完全攻克癌症和慢性病，对此，传统的支持者也不必冷嘲热讽：因为在后者的语境中，根本就不存在相对应的概念，也就谈不上“更优越”或“胜出”了。
然而糟糕的现实是，在以辟谷为代表的一些传统养生的激烈主张者那里，科学概念往往被有意无意地歪曲，科学思想则常常被曲解，究其意图，无非是试图向大众展现神奇。这样做的后果反而使一些本来具有积极意义的东西笼罩在一片迷雾之中，真伪难辨；传统之中的一些精华也似河床之下的金子，湮没在滚滚泥沙之中。《庄子?养生主》说：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已；已而为知者，殆而已矣！”这位先驱两千多年前的一番表态，其实已经使养生的奥义与科学精神显得泾渭分明。然而养生真的不需要科学精神吗？这，正是笔者写作本文的目的。
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